最近，時時想起那頭老黃牛，就是上個世紀八十年代初農(nóng)村實行家庭聯(lián)產(chǎn)承包責任制后，我們家買的那頭老黃牛。

十一屆三中全會后，農(nóng)村實行“包產(chǎn)到戶”，也就是家庭聯(lián)產(chǎn)承包責任制，大大調(diào)動了農(nóng)民的生產(chǎn)積極性。原來生產(chǎn)隊里的為數(shù)不多的幾頭牛馬和小拖拉機通過抓鬮方式分給了個別農(nóng)戶。我們家當時有十口人，分了二十多畝地。當時的主要生產(chǎn)工具只有一輛獨輪小推車，往地里運送土雜肥，從地里收莊稼，都得靠小推車完成。農(nóng)村最忙的季節(jié)得數(shù)麥收。麥熟一晌，說的就是上午看著還欠熟的麥子，經(jīng)過干熱風一吹，下午就得抓緊收割，因為夏季的天，孩兒的臉，說變就變，說不定什么時候雷雨、大風、冰雹一起下。農(nóng)民最怕的就是眼看豐收在望的麥子，遇到下雨天，瞎到地里，爛到場院里。那時候收割小麥，程序繁雜，先是人工用鐮刀割倒，然后用小推車運到打麥場，再用鍘刀攔腰鍘斷，把有麥穗的這端攤曬均勻，曬的差不多了，再用人拉著碌碡碾壓脫粒，壓了頭場，還要壓二場，甚至三場，如是者多次，才能把小麥全收到囤里。這時候不光忙著收，還得忙著搶種。趁著剛收割了小麥，地里潮濕，或者下了雨，得抓緊耕地種上玉米。那時候不光機械化程度低，多數(shù)人家連一頭牛馬驢等大牲口都沒有，人們不得不披星戴月，早出晚歸，中午頂著驕陽，一個汗珠摔八瓣兒，面朝黃土背朝天是農(nóng)民幾千年的真實寫照。那時候過個麥，連收帶種得多半個月，能吃上幾次自己腌的咸雞蛋咸鴨蛋就算是改善生活了，所以往往過完麥，人們往往曬得黢黑精瘦。

秋收時節(jié)，也不輕松，收棒子、棒秸，運地瓜，耕種耙鋤，農(nóng)活都不輕松。后來，開始種棉花，增加了經(jīng)濟收入，但棉花從春種到秋收，從打藥到打杈，占用人工極多。也就是，在這種背景下，分田到戶幾年后，經(jīng)過一家人的辛勞，逐步積累了一點錢。大約記得，有一年秋天，父親從鄉(xiāng)鎮(zhèn)駐地田口集上花600元錢買回一頭大黃犍牛，看上去，它體型碩大，毛色純正，雙眸炯炯有神，正處于壯年。從此，家里的重活就全都落在這頭老黃牛的身上，駕轅拉車、耕耘耩耠，歷時十幾年，這期間我們家還修建了三處房子，加上院墻，所有的泥土都是靠這頭老黃牛從村東拉回來的，稱它是我們家的大功臣一點也不為過。

每年正月里，等走完了親戚，還沒有開學時，父親就讓我們弟兄幾個，趕著牛車把豬圈里的土雜肥運到地里，等著開春種棉花。記得有一年麥收時，場里攤的麥子比較厚，也比較潮濕，老黃牛拉著沉重的碌碡壓場，累得竟然趴下不動了，這是我記得最深的絕無僅有的一次。放暑假時，我在家里也經(jīng)常干些農(nóng)活。這時候，幾場雨后，玉米長到了一人多高，抽了穗，綠油油的，樹上的知了在拼命叫喚，田間道路上偶爾會看到野兔匆匆跑過。沒有別的農(nóng)活時，我就趕著牛車，到莊稼地的道路兩側，用鐵锨起土雜肥，拉到豬圈漚肥。有一次，我在大北洼自留地里可能是上化肥吧，天氣悶熱，我下河洗澡，順便把老黃牛也強拉下了河，牛被迫下了河后，很快鳧水到了對岸，我倒有些后怕了，因為從來沒有看到牛會鳧水。老黃牛很通人性，如果前方是上坡，或者道路坑洼不平，它就會提前發(fā)力，頗有“不用所鞭自奮蹄”的樣子。老黃牛平常吃些青草，秋冬時節(jié)，主要吃麥糠、棒秸，過麥活累的時候，父親會給它加些豆粕或者糧食，過年時還會給它些餃子吃。

后來，老黃牛真的老了，父親把它賣了，又買來了一頭黑母牛，主要是生小牛養(yǎng)了。這時候，家里買了機動三輪車，拉拉拽拽的重活也不再靠牛來干了。那些年，家家戶戶都喂養(yǎng)著幾頭牛，小牛犢滿街跑，傍晚老牛呼喚小牛的哞叫聲此起彼伏，加上一縷縷炊煙，回想起來是那么難忘的鄉(xiāng)村美景啊。如今，廣大鄉(xiāng)村除了養(yǎng)牛專業(yè)戶，很少看到牛了，農(nóng)業(yè)機械化解放了勞動力，過秋過麥，連收帶種，也就是幾天的事。

從上大學到工作，來城市里快三十年了，還時時想起那頭為我們家賣了大力的老黃牛。

【作者簡介】戴連強，男，德州臨邑縣人，曲阜師范大學中文專業(yè)，先后在大型國企、街道辦事處、組織部、民主黨派、政協(xié)機關工作，山東省作協(xié)會員、散文學會會員、德州市作協(xié)會員、現(xiàn)任德州市政協(xié)文史委副主任。