牛街鄉(xiāng)位于大理州洱源縣東北部，是洱海的主要源頭之一。因舊時設三天一市，并以牛日為大街，故名“牛街”。作為茶馬古道上的重要驛站和集鎮(zhèn)，這里自古商業(yè)繁榮，而今街上三五步一家溫泉民宿、泳衣零售店，牛街正在以開放包容的溫暖姿態(tài)，吸引著八方來客。

相傳這里的溫泉最早可追溯到一億六千七百萬年前的侏羅紀時代，因此素有“溫泉之鄉(xiāng)”的美譽，全鄉(xiāng)地熱田共有泉點56處，溫泉水溫度最高可達85.5℃，富含硅、鋰、氟、鍶等對人體有益的礦物質(zhì)元素。目前，牛街共有餐飲客棧70家，其中25家含熱水溫泉，餐飲店33家，走在街道上，處處可見氤氳縷縷，氣蒸霧繞。

牛街的生活到處都透著熱水的味道，清晨，街邊一個裝了雞蛋的竹簍被放進不斷涌出熱水的井里，再提上來時，一頓美味的溫泉蛋早餐大功告成；中午時分，勤勞質(zhì)樸的白族人民來來往往在煉渡溫泉水井邊挑水、洗東西；傍晚，5毛錢的惠民澡堂為居民洗去一身的疲憊。

溫泉水既滋養(yǎng)著本地人，也溫暖著異鄉(xiāng)人。牛街作為大理—麗江—香格里拉滇西北旅游熱點區(qū)域的交通節(jié)點，背靠大麗高速，214國道穿境而過，每年冬春季香格里拉等地的藏族同胞總要來這里泡上一兩個月，與本地居民結(jié)下深厚友誼。很多民宿里常?？梢钥匆姴刈逋麜裰枴⒗懴易?，和當?shù)鼐用褡鄻犯璩膱鼍啊?

泡過溫泉，還可以走進牛街古典質(zhì)樸的朱家大院和慶云書院，聽充滿白族風情的洞經(jīng)古樂，車水馬龍的集鎮(zhèn)上，“牛街八大碗”、乳扇、麥芽糖、無筋菜、牛街生皮、汽磺蛋以及獨樹一幟的溫泉燉雞登地道的白族美食琳瑯滿目。

洱源地熱資源豐富，雖然溫泉眾多但各地溫泉皆不同，如人一樣帶著濃郁的鄉(xiāng)土情結(jié)，熱水滋養(yǎng)著牛街的土地，也滋養(yǎng)著這片土地上的人，熱氣彌漫在巷子間，也彌漫在鄉(xiāng)愁里。（昆明信息港 記者甘凌菲）